La vallée ne ferme pas quand la neige s'en va

Il existe une version de cette vallée que seulement la moitié environ de nos hôtes voient. Les remontées s’arrêtent, les porte-skis disparaissent des voitures, les villages soufflent, et pendant quatre mois le Pinzgau se transforme en quelque chose de complètement différent : vert, chaud l’après-midi, et étonnamment vide comparé à février.

Si vous n’êtes jamais venu ici qu’en chaussures de ski, voici ce que vous manquez.

Les réservoirs au-dessus de Kaprun

Les deux réservoirs de haute montagne derrière Kaprun — Wasserfallboden et, au-dessus, Mooserboden — constituent la meilleure demi-journée de la région, et c’est ce que nous recommandons le plus vivement.

Vous ne conduisez pas jusqu’au bout. Vous laissez la voiture, prenez un bus sur la route de montagne, puis montez dans un funiculaire incliné le long de la face d’un mur de barrage, ce qui est une pièce d’ingénierie étrange et légèrement inquiétante et bien plus amusante que cela n’en a l’air. Au sommet se trouve un lac turquoise niché dans une cuvette de roche avec des glaciers à son extrémité, et un sentier de randonnée accessible qui fait le tour de l’eau pour quiconque le souhaite.

C’est une exploitation saisonnière — approximativement de fin mai jusqu’à mi-octobre lors d’une année normale, et dépendant de la météo aux deux extrémités. Allez-y par un matin clair. Dans les nuages, vous aurez payé un trajet en bus pour voir du brouillard.

La gorge sur le chemin

Sur la route qui monte aux réservoirs se trouve la gorge Sigmund Thun, où une passerelle en bois est fixée à travers une faille que l’eau de fonte a creusée dans la roche. Cela prend une demi-heure, coûte très peu, et c’est bruyant et froid et spectaculaire dans le meilleur sens du terme.

Cela se combine naturellement avec les réservoirs, mais c’est aussi la bonne réponse pour un après-midi gris. Une gorge sous la pluie est une gorge qui fonctionne correctement.

La piste cyclable le long de la rivière

La piste cyclable Tauern longe la vallée le long de la Salzach, et passe à quelques minutes du chalet. Elle est plate, goudronnée, et séparée de la route sur la majeure partie de sa longueur — ce qui en fait la rare piste cyclable alpine qu’une famille avec enfants peut faire sans que personne ne pleure.

Roulez vers l’ouest et vous vous dirigez vers Mittersill et finalement Krimml. Roulez vers l’est et vous descendez doucement vers Zell am See et le lac. Les vélos et vélos électriques sont faciles à louer localement, et faire une direction par vos propres moyens et revenir en train est un plan parfaitement respectable.

Le lac

Le Zeller See est véritablement assez chaud pour s’y baigner à partir du milieu de l’été, ce qui surprend les gens qui associent cette altitude à l’eau froide. Il y a un vrai sentier qui en fait tout le tour, des lidos sur plusieurs rives, des bateaux que vous pouvez louer, et un bateau de passagers qui le traverse si vous préférez vous asseoir.

À quinze minutes du chalet, et la meilleure soirée bon marché de la région : nager, marcher sur la promenade, manger quelque part à Zell am See, rentrer en voiture à la lumière du jour.

La route des hauteurs

Si le temps est stable et que vous voulez une grande journée, prenez la route alpine du Grossglockner. L’embranchement est à environ un quart d’heure de chez nous, et la route monte en lacets jusqu’à bien plus de deux mille mètres, passant par des points de vue, des marmottes et — à l’autre bout — une terrasse donnant directement sur la plus haute montagne d’Autriche et le glacier en contrebas.

C’est une route à péage et saisonnière, généralement ouverte d’environ mai jusqu’à fin octobre, et elle ferme par mauvais temps sans beaucoup de préavis. Partez tôt. La lumière est meilleure, les cars de tourisme ne sont pas encore montés, et les nuages de l’après-midi ont l’habitude d’arriver exactement quand vous atteignez le point de vue.

Et les cascades

À quarante-cinq minutes en remontant la vallée à Krimml se trouvent les plus hautes cascades d’Europe, tombant d’environ 380 mètres en trois étapes. Un sentier en zigzag grimpe à leurs côtés avec des points de vue à intervalles, et vous pouvez en marcher autant ou aussi peu que vous le souhaitez. Prenez une veste que cela ne vous dérange pas de tremper, car les embruns aux étages inférieurs ne sont pas subtils.

À vérifier avant de partir

Les saisons d’ouverture, les horaires de bus et de remontées, et surtout les ouvertures de routes varient avec la météo et changent d’année en année. La structure générale de tout cela est fiable ; les dates ne le sont pas. Consultez les pages des exploitants eux-mêmes la semaine avant votre voyage — et demandez-nous quand vous arrivez, car nous saurons ce qui a effectivement ouvert.