Het dal sluit niet wanneer de sneeuw verdwijnt

Er bestaat een versie van dit dal die slechts ongeveer de helft van onze gasten ooit ziet. De liften stoppen, de skirekken komen van de auto’s, de dorpen ademen uit, en vier maanden lang verandert de Pinzgau in iets compleet anders: groen, warm in de middagen, en verrassend leeg vergeleken met februari.

Als je hier alleen ooit in skischoenen bent geweest, is dit wat je mist.

De stuwmeren boven Kaprun

De twee hooggelegen bergstuwmeren achter Kaprun — Wasserfallboden en, daarboven, Mooserboden — zijn de beste halve dag in de omgeving, en dit is wat we het hardst aanraden.

Je rijdt niet de hele weg. Je laat de auto achter, neemt een bus de bergweg op, en rijdt dan met een kabelspoorweg omhoog langs de wand van een stuwdam, wat een vreemd en licht alarmerend stukje techniek is en veel leuker dan het klinkt. Bovenaan ligt een turquoise meer in een kom van rotsen met gletsjers aan het einde ervan, en een eenvoudig wandelpad rond het water voor iedereen die dat wil.

Het is een seizoensgebonden activiteit — ruwweg van eind mei tot half oktober in een normaal jaar, en aan beide kanten afhankelijk van het weer. Ga op een heldere ochtend. In de wolken heb je betaald voor een busrit om mist te zien.

De kloof onderweg

Op de weg naar de stuwmeren ligt de Sigmund Thun Klamm, waar een houten looppad door een spleet is gebout die het smeltwater in de rotsen heeft gesneden. Het duurt een halfuur, het kost heel weinig, en het is luid en koud en dramatisch op de beste manier.

Het combineert natuurlijk met de stuwmeren, maar het is ook het juiste antwoord op een grijze middag. Een kloof in de regen is een kloof die goed werkt.

Het fietspad langs de rivier

Het Tauern-fietspad loopt de lengte van het dal langs de Salzach, en het komt binnen een paar minuten van het chalet. Het is vlak, het is verhard, en het is voor het grootste deel gescheiden van de weg — wat het de zeldzame Alpenfietstocht maakt die een gezin met kinderen kan doen zonder dat iemand huilt.

Rijd naar het westen en je gaat richting Mittersill en uiteindelijk Krimml. Rijd naar het oosten en je daalt geleidelijk richting Zell am See en het meer. Fietsen en e-bikes zijn gemakkelijk lokaal te huur, en één richting op eigen kracht doen en met de trein terugkomen is een volkomen respectabel plan.

Het meer

De Zeller See is vanaf midzomer echt warm genoeg om in te zwemmen, wat mensen verrast die deze hoogte met koud water associëren. Er is een goed pad helemaal eromheen, strandbaden aan verschillende oevers, boten die je kunt huren, en een passagiersboot die eroverheen vaart als je liever zit.

Vijftien minuten van het chalet, en de beste goedkope avond in de regio: zwemmen, over de promenade wandelen, ergens in Zell am See eten, in het licht naar huis rijden.

De hooggelegen weg

Als het weer stabiel is en je wilt één grote dag, rijd dan de Grossglockner Hochalpenstrasse. De afslag ligt ongeveer een kwartier bij ons vandaan, en de weg klimt in haarspeldbochten tot ruim boven de tweeduizend meter, langs uitzichtpunten, marmotten en — aan het andere einde — een terras met direct zicht op Oostenrijks hoogste berg en de Gletscher eronder.

Het is een tolweg en een seizoensgebonden weg, over het algemeen open van ongeveer mei tot eind oktober, en hij sluit bij slecht weer zonder veel waarschuwing. Begin vroeg. Het licht is beter, de tourbussen zijn nog niet boven, en middagbewolking heeft de gewoonte om precies aan te komen wanneer je het uitzichtpunt bereikt.

En de watervallen

Driekwartier het dal op bij Krimml liggen de hoogste watervallen van Europa, die in drie trappen ongeveer 380 meter naar beneden vallen. Een zigzagpad klimt erlangs met uitzichtpunten op tussenafstanden, en je kunt er zoveel of zo weinig van lopen als je wilt. Neem een jas mee die je niet erg vindt om doorweekt te raken, want de nevel bij de onderste trappen is niet subtiel.

De moeite waard om te controleren voordat je gaat

Openingsseizoenen, bus- en liftdienstregelingen, en vooral de wegopeningen bewegen mee met het weer en veranderen van jaar tot jaar. De vorm van dit alles is betrouwbaar; de data niet. Kijk de week voor je reist even op de eigen pagina’s van de exploitanten — en vraag het ons wanneer je aankomt, want wij weten wat er daadwerkelijk open is gegaan.